色林错在藏语意为“威光映复的魔鬼湖”，位于冈底斯山北麓班戈县和申扎县境内。湖体东西长72公里，南北宽约22.8公里，东部最宽处达40公里。湖面面积1640平方公里，在西藏仅次于纳木错湖。湖面海拔4530米，最深处超过33米。主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等。据科学家考证，色林错面积曾达到1万平方公里，后因气候变化，湖泊退缩，从中分离出格仁错、错鄂、雅个冬错、班戈错、吴如错、恰规错、孜桂错、越恰错。 色林错流域四面群山环抱，湖盆面积广阔，湖滨水草丰美，是藏北重要的牧业基地之一，也是保护黑颈鹤及繁殖区生态系统的申扎湿地自然保护区。

 

西藏自治区的第2大湖。藏语意为“威光映复的魔鬼湖”。曾名奇林湖。位于冈底斯山北麓，申扎县以北，是西藏第二大咸水湖，湖面海拔4530米，藏北高原断陷盆地。东西长72公里，南北宽约22.8公里，东部最宽处达40公里。面积1640平方公里。最大水深超过33米。流域面积45530平方公里，为西藏最大的内陆湖水系。流域内有众多的河流和湖泊互相连接，组成一个封闭的内陆湖泊群，主要湖泊除色林错外，还有格仁错、吴如错、错鄂、仁错贡玛、恰规错、孜桂错等23个小湖。主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等。扎加藏布全长409公里，是西藏最长的内流河，发源于唐古拉山，于色林错北岸入湖。

 

古色林错面积曾达1万平方公里。后因气候变干。湖周湖相台地和湖积平原广泛分布。湖积平原上砂砾堤发育，南岸最明显,多达几十条,最长者可达40公里。湖泊形态不规则，西侧多半岛和峡湾。湖区为半干旱草原地带，年均温-3～-0.6℃，最热月均温9.4℃。年降水量约290毫米，6～9月降水量占全年的90%，夏季多冰雹。湖周山地海拔5100米以下发育了紫花针茅草原；4600米以下湖积平原上发育了固沙草和白草草原；山麓分布有羽状针茅和藏沙蒿草原；草原带以上特别是山地阳坡，有由小蒿草和羊茅组成的高山草甸或高山草原化草甸。色林错湖区是传统的牧区，主要放养牦牛、绵羊。湖内产短尾高原鱼。

湖区为半干旱草原地带，年均气温－0.6℃～－3℃，最热月均气温9.4℃。年降水量约290毫米，6月～9月降水量占全年的90%，夏季多冰雹。湖周地区海拔5100米以下分布有紫花针茅草原；4600米以下湖积平原上分布有固沙草和白草草原；山麓分布有羽状针茅和藏沙蒿草原；草原带以上特别是山地阳坡，是由小蒿草和羊茅组成的高山草甸或高山草原化草甸。色林错湖区是传统的牧区，主要放养牦牛、绵羊。

 

色林是以前居住在拉萨西面堆龙德庆的大魔鬼，他每天要贪婪的吞噬千万生灵，包括人和所有的禽兽，对他的淫威，谁都束手无策。在一个雷雨过后的良辰，一路降妖锄魔的莲花生大师终于找到了色林错

色林，色林怎么是大师的对手呢？于是在莲花生大师的紧追下，色林逃到岗尼羌塘南面的一面浩瀚浑浊的大湖里，大师命令色林永远不得离开此湖，在湖中虔诚忏悔，不许残害水族，并把这个大湖名为“色林堆错”，意为“色林魔鬼湖”。这就是西藏仅有的两个“鬼湖”的故事。

 

色林错在高原高寒草原生态系统中是珍稀濒危生物物种最多的地区，是世界上最大的黑颈鹤自然保护区，另有国家一级保护动物黑颈鹤、雪豹、藏羚、盘羊、藏野驴、藏雪鸡等。色林错裸鲤（Gymnocypris selincuoensis)是藏北色林错湖泊中惟一的一种鱼类。

1985年，色林错湖被列为西藏自治区级保护区，2003年晋升为国家级自然保护区。这个湖也正面临着旱化、矿化、湖面退缩的现状。国家在开发和建设中十分注意对当地环境的保护，例如在青藏铁路的施工过程中，施工人员用24万多条装满沙石的沙袋沿色林错一侧堆起一条长近20公里的防护“长城”，把湖与热火朝天的施工工地隔开。

色林错是个湖泊的王国，在它的周围有23个卫星湖，如同翡翠项链般缭绕，据说几百万年前这里曾是一个整体的巨大湖面。在这众多的卫星湖中，错鄂湖鸟岛成了候鸟的第二根据地。每年的春夏季，都可以看到数以万计的地中海棕头鸥，不远千里从地中海飞过来，场面极为壮观。这里的棕头鸥其实跟在班公湖见的品种一样，都是修长的红腿，尖尖的红嘴，除翅膀和尾巴白中带灰外，浑身洁白的羽毛，性情温和，不太惧怕人。

 

　　色林错亦为大型深水湖，湖心区水深在30米以上，透明度7-8，矿化度18.3-18.8克／升，属咸水。

 

　　色林错（Siling Co）西藏自治区第2大湖。藏语意为“威光映复的魔鬼湖”。曾名奇林湖、色林东错。位于冈底斯山北麓，藏北高原断陷盆地，由第三纪拗陷而成，班戈县和申扎县境内。东西长72公里，南北宽约22.8公里，东部最宽处达40公里。面积1640平方公里。湖面海拔4 530米，最大水深超过33米。流域面积4.553万平方公里。古色林错面积曾达1万平方公里。后因气候变干，湖泊退缩，从中分离出格仁错、错鄂、雅个冬错、班戈错、吴如错、恰规错、孜桂错、越恰错。湖周湖相台地和湖积平原广泛分布。湖积平原上砂砾堤发育，南岸最明显，多达几十条，最长者可达40公里。湖泊形态不规则，西侧多半岛和峡湾。湖区为半干旱草原地带，年均温－3～－0.6℃，最热月均温9.4℃。年降水量约290毫米，6～9月降水量占全年的90％，夏季多冰雹。湖周山地海拔5 100米以下发育了紫花针茅草原；4 600米以下湖积平原上发育了固沙草和白草草原；山麓分布有羽状针茅和藏沙蒿草原；草原带以上特别是山地阳坡，有由小蒿草和羊茅组成的高山草甸或高山草原化草甸。色林错湖区是传统的牧区，主要放养牦牛、绵羊。湖内产短尾高原鱼。