青藏線嚴格是指:從西寧出發經格爾木到達拉薩的公路。青藏公路是世界上海拔最高的公路之一。公路青海西寧至格爾木段,翻越日月山、橡皮山、旺尕秀山、脫土山等高山,跨越大水河、香日德河、蓋克光河、巴西河、青水河、洪水河等河流,計長782公里;電影《青藏線》是由導演馮小寧執導,周裡京、尹國華、劉小薇主演,講述青藏線是在怎麼樣艱苦的環境下修出來的,深刻的歌頌了那個時代的鐵路工人。
從青海省第二大城市格爾木市出發,翻越四座大山--崑崙山(4700米)、風火山(4800米)、唐古拉山(埡口海拔5150米)和念青唐古拉山;跨過三條大河,通天河、沱沱河和楚瑪爾河,平均海拔4500米,其中西藏境內544公里。穿過藏北羌塘草原,在西藏自治區首府拉薩市與川藏公路匯合。
青藏公路全長1160公里,為國家二級公路幹線,路基寬10米,坡度小於7%,最大行車速度為60公里/小時。青藏公路是世界上首例在高寒凍土區全部舖設黑色等級 青藏線路面的公路,被稱為"世界屋脊上的蘇伊士運河",擔負著80%的進藏物資的運輸。全線平均海拔在4000米以上。行徑在青藏線上,那莽莽逶迤的崑崙,浩瀚無邊的草原,會使您訇然震撼,心旌搖蕩,一種自然升騰而又超越自我的感受,必將伴隨著您的旅途悠久而長遠。
雖然海拔高,但高原面系古老的湖盆地貌類型,起伏平緩,適用於各種車輛。
由青海入藏,可先乘車從西寧到格爾木。格爾木距拉薩約1100公里,車程約24小時。多數入藏的車輛都由格爾木啟程,每天青海柴達木運輸公司和西藏客運公司均有數班客車(國產車、進口豪華車和臥舖車)發往拉薩。西藏駐格爾木運輸站也有許多前往拉薩的貨車,可由此搭乘便車,價格與司機面議。蘭州至拉薩開通旅遊專線(國產豪華臥舖車),專車途徑塔爾寺、日月山、青海湖、格爾木鹽湖、唐古拉山口、格拉丹東、沱沱河、那曲及當雄草原、納木錯、羊八井等景區景點。