降曲林寺，由噶舉派藏巴嘉熱·益西多傑於1189年創建。據說初建寺時，適聞雷聲，藏語呼雷為主，後遂以主名寺。從此寺所出傳承即稱“主巴噶舉派”。主巴噶舉創始於帕木竹巴的弟子林熱·白瑪多吉，形成於林熱·白瑪多吉的弟子藏巴嘉熱·益西多傑，後來又由藏巴嘉熱的兩位弟子洛熱巴（1187～1250）和郭倉巴（1189～1258）分別形成上主巴和下主巴。

　　林熱·白瑪多吉生於娘堆（今江孜縣）地方，屬下林麥家族，“林熱”意為林麥家族中壹個能穿布衣禦寒的人。他的父親嘉布甲哇波是壹位通曉許多密咒修法和以醫蔔為生的人。幼時取名“白瑪多吉”，童年時即已學會書法和念誦；17歲時在軌範師林師處受居士戒，後從師格西俄瑪塘巴出家為僧，修習覺敦禁戒苦行，又到色巴隆從熱譯師聞習《時輪》、《勝樂、《能怖》諸法；38歲時來到丹薩提寺拜帕木竹巴為師，帕木竹巴給他傳授了修法導釋。帕木竹巴死後，他便到衛藏地區雲遊。年近六旬時倡建了納普寺，收徒傳教，世人稱他為“納普巴”。

　　藏巴嘉熱·益西多傑（1161～1211）也是娘堆人，屬甲氏家族。12歲時從洛尼克哇學習藏文；13歲時從軌範師達塘西學習《現對法》、《瑜伽》等教法；15歲時拜軌範師喀隆巴、柯熱哇、藏察等為師，聞習《0》、《因明論》、《大悲觀音秘藏法》等；23歲時向軌範師喀隆巴研習教法，後拜林熱·白瑪多吉為師，學會了噶舉派的“拙火定”（密宗的壹種修定方法）。林熱死後，他又接觸了止貢噶舉、蔡巴噶巴的壹些高僧，在33歲時從向蔡巴受戒出家，後在熱壟（在今江孜縣境內）地方倡建了熱壟寺，繼而又在拉薩西南的朗木地方修建了降曲林寺，因聞雷聲而得“主寺”。主巴噶舉起初以“主”寺為根本寺院，後來轉到熱壟寺。從熱壟寺傳出來的管壹系被叫做中主巴，從中主巴又分出壹些支系，其中以上、下主巴較有名，但均以降曲林寺（主寺）為祖廟。此派以註重苦修為特點，後期傳入不丹，又形成南主巴壹系。